“비만율 29.4% 충격… 동해시, ‘놀이터 혁명’으로 아이들 건강 되살린다”

#지형덕 기자
입력 2026.04.15 17:22
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“놀면서 배우는 건강습관” 동해시, 아이들의 하루에 ‘건강’을 심다
Learning Healthy Habits Through Play — Donghae Plants Wellness in Children’s Daily Lives

아이들의 웃음 속에 건강이 자란다.

동해시가 초등학생들을 위한 특별한 공간, ‘건강한 돌봄놀이터’를 열었다. 이곳은 단순히 시간을 보내는 곳이 아니라, 아이들이 뛰놀며 자연스럽게 건강을 배우는 작은 학교다.

Health grows in children’s laughter.

Donghae City has opened a special space for elementary students — the “Healthy Care Playground.” It is not just a place to spend time, but a small school where children learn about health naturally through play.

이번 프로그램은 초등학교 1학년부터 6학년까지 15명을 대상으로, 드림스타트센터에서 상·하반기로 나누어 주 1회 운영된다. 상반기는 4월 16일부터 6월 18일까지 이어지며, 아이들의 일상 속에 건강한 리듬을 만들어간다.

The program targets 15 students from grades 1 to 6 and runs once a week at the Dream Start Center, divided into first and second halves of the year. The first session runs from April 16 to June 18, gently weaving a rhythm of healthy living into children’s daily routines.

아이들은 이곳에서 ‘운동을 해야 한다’는 부담 대신, 놀이 속에서 몸을 움직인다. 뛰고, 웃고, 협력하는 과정 속에서 신체활동은 자연스럽게 일상이 되고, 건강은 ‘의무’가 아닌 ‘즐거움’으로 기억된다.

Here, children move their bodies not out of obligation, but through play. As they run, laugh, and cooperate, physical activity becomes a natural part of life, and health is remembered not as a duty, but as joy.

또한 요리체험과 영양교육을 통해 음식과 친해지는 시간도 마련된다. 손으로 만지고, 직접 만들어보는 경험은 아이들에게 올바른 식습관을 심어주는 가장 따뜻한 방식이다.

In addition, cooking experiences and nutrition education help children build a friendly relationship with food. Touching, preparing, and tasting with their own hands becomes the warmest way to nurture healthy eating habits.

구강보건, 아토피·천식 예방교육까지 더해진 이번 프로그램은 아이들의 삶 전반을 돌보는 ‘통합 건강교육’으로 확장된다. 단순한 체험을 넘어, 아이들의 내일을 바꾸는 작은 시작이다.

With oral health education and prevention programs for atopy and asthma included, the initiative expands into comprehensive health education that cares for the whole child. It is more than an experience — it is a small beginning that shapes their future.

2024년 기준 학생 비만율이 29.4%에 이르는 현실 속에서, 동해시는 더 늦기 전에 아이들의 삶에 개입하기로 했다. 빠르게 변하는 환경 속에서, 건강을 지키는 힘을 길러주기 위해서다.

With the student obesity rate reaching 29.4% as of 2024, Donghae City has chosen to step in before it is too late. In a rapidly changing environment, the goal is to equip children with the strength to protect their own health.

“아동기의 건강습관은 평생을 좌우합니다.”

동해시는 놀이를 통해 배우는 이 작은 변화가, 아이들의 긴 인생에 가장 큰 선물이 되기를 기대하고 있다.

“Healthy habits formed in childhood last a lifetime.”

Donghae City hopes that these small changes learned through play will become the greatest gift in the long journey of children’s lives.